Bonnie Scotland
buitenland . gin . historie . kaas . kastelen . natuur . restaurant . Schotland . vis, schaal- en schelpdieren . wandelingDag 11: Route 66 op z’n Schots
De dag start zonder plan, maar dat houden we nooit lang vol. Na wat speurwerk stuiten we op “Route 66” – geen Amerikaanse highway, maar een 66-mijl lange scenic route over het Kintyre-schiereiland. Tijd om op pad te gaan!
Onze eerste stop valt meteen in de smaak: Skipness, met niet één maar twee ‘attracties’ én een kasteel. Voor alle duidelijkheid: stops zijn volgens Margriet attracties. Over wat je “attracties” noemt, verschillen we regelmatig van mening. Geert denkt bij attracties vooral aan alles met eten en drinken en – eerlijk is eerlijk – dan is Skipness the place to be.
Rook en ruïnes
In het Skipness Smokehouse ruikt het heerlijk: zalm, schelvis, haring… alles wordt hier ambachtelijk gerookt. We slaan een tas vol lekkers in en wandelen door naar Skipness Castle.
Dit is een van de oudste kastelen van Schotland (13e eeuw). Er resteren vooral indrukwekkende muren. Koude wind, ruwe stenen, donkere ruimtes … er is niet veel voor nodig om je even in de middeleeuwen te wanen.
Naast het kasteel lonkt de Seafood Cabin. We delen een visschotel met mosselen, langoustines, krab en zalm in verschillende bereidingen met huisgemaakte sauzen erbij. Dit is een brunch om blij van te worden.
Gin-stokerij in oude varkensstal
Op weg naar Campbelltown komen we langs het statige Torrisdale Castle. Het privébezit staat niet open voor bezoekers, maar in de gin-stokerij Beinn An Tuirc, achter het kasteel, zijn we meer dan welkom.
We zijn getriggerd door de volgende omschrijving: gevestigd in een oude varkensstal op het Torrisdale Castle Estate, ontwierpen Niall en Emma Macalister Hall dit als een duurzaam en smaakvol visitekaartje voor Kintyre. De botanicals – in totaal twaalf – zijn allemaal duurzaam geoogst, waaronder twee zeer unieke ingrediënten: Icelandic moss en sheep’s sorrel, die lokaal op het landgoed groeien. Die geven de gin z’n aardse spice en bloemige diepte. We nemen uit de winkel drie miniflesjes mee om thuis te proeven.
Campbeltown – kaas en nachos met haggis
In Campbeltown duiken we de Kintyre Larder in: een winkel vol streekproducten. Om de hoek vinden we ook de Inverloch Cheese Company – twee vliegen in één klap.
Voor koffie (en toilet) stappen we de Black Sheep Pub binnen. Op de kaart staan nachos met haggis. Klinkt spannend, maar smaakt verrassend goed door de combinatie van zacht, kruidig vlees en knapperige nachos, bedekt met een lading kaas. Aanrader!
Mull of Kintyre – naar het einde van de wereld
Vervolgens volgt het meest avontuurlijke stuk van de route: de lange rit naar de vuurtoren van Mull of Kintyre. De weg kronkelt door het verlaten heuvellandschap met paarse heide zover het oog reikt. Schapen – en hun natuurlijke drang om op -of in – de weg te staan – dwingen ons soms stapvoets te rijden.
Vlak voor het eind verschijnt een bordje Road Ends. De laatste twee kilometer zijn te voet, stijl naar beneden (meer dan 15%). We gaan dapper op pad, lange regenjassen aan, de kuiten op spanning.
Beneden wacht de beloning: de vuurtoren, desolaat en prachtig tegen een dramatische lucht van regenwolken en zonnestralen. Met McCartney’s Mull of Kintyre in ons hoofd klimmen we nat maar voldaan de steile weg weer omhoog.
Run, my deer!
De terugweg gaat over dezelfde desolate kronkelweg. Dit keer zijn het niet de schapen maar de herten die voor ons uit lopen alsof ze ons met plezier uitgeleide doen. Donkere luchten en glinsterende vergezichten verhogen het filmische effect.
Via Westport Beach naar Tarbert
We volgen de westkust terug naar de camping en maken een korte stop bij Westport Beach. Volgens de beschrijving is deze brede zandvlakte met hoge golven een paradijs voor surfers. Wij waaien er vooral uit ons jasje en verlangen naar ons eigen paradijsje op wielen.
Warme terugblik op een bijzondere dag
Na een lange rit en een onverwachte stop van ruim een half uur bij wegwerkzaamheden, komen we ’thuis’. We bergen ‘onze buit’ op en warmen op met een fles rode wijn, gekregen op onze bruiloft. Perfecte afsluiting van een dag vol smaken, uitzichten en een beetje avontuur. Morgen wacht de ferry naar Arran.
Geef een reactie