Op groene reis met de eetclub

Eerst de buikjes vol

Een uur voor vertrek kwamen we bij restaurant de Oase in Vogelenzang aan. De wandeling van 2 uur was een mooi excuus om de inwendige energiebron op te laden. Met taartjes, soep en broodjes bereidden we ons op de tocht voor. Om 14.00 uur wachtte Hetty ons in het zonnetje op. Met voor iedereen een verrekijker toverde ze ons tot ware hertenspotters om.

Vol verwachting begonnen we te lopen, klaar voor een ontmoeting met een afvaardiging van de inmiddels 4.000 herten in dit gebied. Maar Hetty had eerst nog wat andere ervaringen voor ons in petto. Zo wees ze ons op een klein bloemetje dat vroegeling heet. Het is een eetbaar plantje dat – zoals de naam al weggeeft – vroeg in het seizoen tot bloei komt. En verrassend pittig smaakt, zo ontdekten wij proefondervindelijk.

Als docent duurzaam toerisme nam Hetty haar studenten al mee de natuur in om ze te laten ervaren welke impact de mens op de natuur heeft. Nu doet ze hetzelfde voor ondernemers en particulieren. Haar kennis en enthousiasme zijn aanstekelijk. Geboeid luisterden we naar haar verhalen over de geschiedenis van het gebied, het belang van biodiversiteit en een goede waterhuishouding.

Hoogtepunt van de wandeling waren natuurlijk toch de herten. Moesten we eerst nog onze verrekijkers gebruiken, aan het einde van de wandeling staken ze vlak voor ons gewoon de weg over. We kwamen ogen en oren tekort, terwijl het weer van zonnig naar regenachtig veranderde. Het boeide de herten weinig, maar wij raakten langzaam doorweekt.

Gelukkig konden we schuilen in een prachtig art deco gemaal dat tegenwoordig als bezoekerscentrum is ingericht. De regen bleef met bakken uit de lucht komen. Dus haastten we ons uiteindelijk terug naar het restaurant. Om toch weer even stil te staan toen Hetty ons uitnodigde om door een loep een boomstronk met korstmos te bekijken. Het leek wel een koraalrif.

Met dikke complimenten namen we afscheid van Hetty. Wat was het leuk om door haar ogen naar de natuur om ons heen te kijken. En al onze zintuigen te laten prikkelen door haar interactieve manier van gidsen.