Bonnie Scotland

Dag 4: culinaire verrassingen en een vleugje geschiedenis in Stirling

Na een rustige ochtend waarin we de tijd nemen om foto’s uit te zoeken en een paar blogs bij te werken, stappen we rond het middaguur op de bus richting Stirling. Wat een uitkomst, zo’n busrit. Waar je als automobilist scherp moet zijn op die smalle, kronkelige wegen, kun je nu heerlijk ontspannen achteroverleunen. Nou ja, ontspannen … de bus rammelt behoorlijk over de oneffen weggetjes. Maar dat mag de pret niet drukken. Onze eerste bestemming in Stirling is Restaurant Brea. Al weken – nee, maanden – staat dit adres met stip in onze agenda. De recensies en de vele awards hebben ons nieuwsgierig gemaakt en onze verwachtingen zijn hoog gespannen. 

Culinaire verwennerij bij Brea

Na een hartelijke ontvangst kiezen we meteen voor een driegangenmenu. Geert trapt af met de haggis en black pudding bonbons in whiskeysaus, terwijl Margriet geniet van buikspek en garnalen met Parmezaanse kaas en krokante bacon, geserveerd op een zachte selderijpuree. Voor het hoofdgerecht kiezen we allebei vis, want Brea staat bekend om zijn verfijnde visgerechten.

De kabeljauwhaas met zoete-aardappel-fondant, chorizojam, spinazie crème en bimi smaakt zacht en pittig tegelijk. De in schelvis gerolde gerookte zalm op boterzachte puree, rijkelijk aangevuld met seizoensgroenten en dillesaus, is verfijnd en gebalanceerd. Zoals meestal delen we de gerechten en eerlijk is eerlijk, na de zachte, diepe smaak van de haggisbonbons zul je Margriet nooit meer afwijzend op haggis zien reageren. Deze bonbons zijn echt een aanrader!

Koninklijke allure

Uitbuiken is er niet bij, want Stirling Castle staat op het programma, aangeraden door iedereen die dit kasteel boven Edinburgh Castle verkiest. Dus beginnen we aan de klim naar boven, een perfecte manier om meteen weer wat calorieën te verbranden. Bij de ingang komen we iemand van Historic Environment Scotland (HES) tegen. We besluiten twee passen te kopen waarmee we de komende veertien dagen verschillende monumenten kunnen bezoeken. Een mooie stok achter de deur om meer historische locaties op te zoeken, voor zover ze in ons drukke programma passen.

Binnen de kasteelmuren dwalen we ruim twee uur rond. We bekijken de ruimtes waar koning James V en zijn echtgenotes ooit verbleven, de indrukwekkende keukens en de tuinen rondom het kasteel, waaronder de kleurrijke bloementuin van Queen Anne. Met het zonnetje op ons hoofd kijken we onze ogen uit.

Proeverij van gin en likeur

Na het kasteelbezoek wandelen we door naar de nabijgelegen Stirling Distillery. Een jonge distilleerderij, waar de whisky nog niet lang genoeg heeft gerijpt voor de verkoop. Whisky mag in Schotland pas na drie jaar rijpen officieel zo heten. In de tussentijd richten ze zich vooral op gin en likeuren.

Na een proeverij van drie gins en drie likeuren hebben we 1 favoriete mixdrank gevonden: Tropical Triumph likeur. De dame in de winkel geeft ons de tip om deze te combineren met prosecco. Die hebben we nog koud liggen in de koelkast van de caravan, gekregen op onze bruiloft. Het wordt dus een bruisende afsluiting van weer een perfecte en vooral zonnige dag!