Washington in geuren en kleuren
buitenland . Washington DCdeel 1
“Vandaag is onze laatste dag in Washington DC. Met nog zo’n 8 zonnige uren te besteden, weten we nu al dat het afscheid een beetje pijn gaat doen.” Zo begonnen we eergisteren dit blog, nog geen idee dat ons verblijf langer zou duren dan gepland. Oorzaak? Een verdacht pakketje in metrostation Foggy Bottom. Om te voorkomen dat het mistige hol in een zwart gat zou veranderen, kwam er een ‘police investigation’. Met een enorme vertraging als gevolg. Tegen de tijd dat de metro de luchthaven bereikte, werd de gate voor onze vlucht gesloten.
Gelukkig konden onze tickets omgeboekt worden naar een dag later: same time, same place, same airline.
En zo zaten we een paar uur later in het Omni Shoreham hotel. Met een extra dag voor de boeg.
En een zwembad en jacuzzi in de tuin om de stress van ons af te spoelen.
De donderdag voor goede vrijdag zetten we voet op Amerikaanse bodem. Met als doel te zien en te ervaren, waar Jan-Willem – de oudste zoon van Geert – woont en werkt nu hij tijdelijk in Washington stage loopt. We dachten eigenlijk een typisch Amerikaanse metropool aan te treffen: veel hoogbouw, ellenlange files met toeterende auto’s en zakenmensen die zich, luidruchtig bellend, naar hun werk haasten.
Bijna niets van die verwachting bleek te kloppen. Washington ontpopte zich als een kleurrijke en gemoedelijke stad met soms bijna kneuterige wijken.
Waar auto’s soms zo groot zijn dat ze niet in de garage passen, claxons en sirenes met grote regelmaat hoorbaar zijn, maar waar je ook in relatieve rust rond kunt dwalen, te voet of op een van de vele leenfietsen.
Bloesems en tulpen
Waar je overal parken en perkjes vindt, met kersenbloesems en tulpen die de stad alle kleuren van de regenboog geven. En daarmee om aandacht strijden met panden in uiteenlopende bouwstijlen en kleuren.
Die uitbundige bloesems heeft Washington trouwens aan Japan te danken. In 1912 schonk de burgemeester van Tokyo 3.000 kersenbomen aan de stad.
Werelds eten
Waar je door een veelheid aan culturen gerechten vanuit de hele wereld vindt. Food-minded wilden we zoveel mogelijk daarvan proeven en ervaren. Maar om een compleet beeld te krijgen, moet je je maandenlang tonnetje rond eten.
Een compilatie van onze smaakvolle ervaringen vind je in deel 2 van ons Washington blog.
Planet Word
De beperkte tijd noodzaakte ons een weloverwogen keuze uit het grote aanbod aan musea te maken. Die overigens grotendeels gratis zijn. Je kunt het zo gek niet bedenken, of er is wel een museum aan gewijd.
Wij kozen voor Planet Word, een museum over de herkomst, de betekenis en het gebruik van taal, onder andere in literatuur en advertising. Het werd door de interactieve opzet een superleuke beleving.
Presidenten
We kwamen moeiteloos aan de 10.000 stappen terwijl we het regerende hart verkenden. Via het Witte Huis bewonderden we de indrukwekkende regeringsgebouwen en memorials. De zichtlijnen, geaccentueerd door de parken eromheen, maakten hun uitstraling nog imposanter.
Bij de portretten in de Smithsonian National Portrait Gallery lazen we vervolgens over de grootste wapenfeiten, letterlijk of figuurlijk, van alle presidenten. De moeite waard, maar overhoor ons niet, we raakten al snel de tel en de volgorde kwijt.
Zonsondergang
Het mooiste moment om de magie te ervaren is rond zonsondergang. Vanaf het Lincoln Memorial heb je een prachtig uitzicht op het Washington Monument. De
169 meter hoge obelisk verandert dan langzaam van kleur om uiteindelijk, fantastisch uitgelicht, scherp af te steken tegen een donkerblauwe hemel vol sterren.
Een beetje weemoedig vlogen we vannacht terug naar huis. Washington DC heeft met groot gemak een onvergetelijke indruk op ons gemaakt. En wat was het bijzonder om deze kleurrijke stad samen met Jan-Willem te beleven!
Geef een reactie