Bonnie Scotland

Dag 16: the bonnie, bonnie banks of Loch Lomond

Na een avondje puzzelen – er is hier rond Loch Lomond zoveel te doen – zijn we eruit. Eerst gaan we naar het Food & Drink festival In Balloch, dan een proeverij van Loch Lomond whisky’s en we eindigen met kasteel Dumbarton. Als we dan nog tijd over hebben kunnen we gaan wandelen, varen of gewoon wat drinken aan de waterkant.

We beginnen de dag met een enigszins ongewoon ontbijt. Maar ach, wat is na haggis en black pudding nog ongewoon? We hebben de gerookte schelvis uit Skipness in een marinade van olijfolie, citroenzest, peterselie, dille en dragon gelegd. Op een geroosterde plak van het zuurdesembrood uit Blackwaterfoot is dit een traktatie. Nog een crackertje met camembert van Arran en we kunnen er weer tegenaan.

Loch Lomond Food & Drink festival

Met het stevige ontbijt achter de kiezen nemen we eerst rustig de tijd voor een kookdemonstratie van masterchef Rowan Wadke.

Na een indrukwekkende loopbaan bij gerenommeerde restaurants in de Britse horeca werkt hij nu als Culinary Head bij Cameron House Hotel & Resorts in Schotland. Met zijn Indiase roots heeft hij daarnaast een Aziatisch eetconcept in Glasgow, Rohan’s Kitchen. Fans van MasterChef – the Professionals hebben zijn kookkunsten in 2016 tot de kwartfinale kunnen bewonderen. Voor onze ogen kookt hij in 20 minuten een heerlijke curry, het water loopt ons in de mond.

Helaas zit proeven er niet in, dus we gaan voor een bun met pulled pork. We hebben deze kraam ook al op de Stockbridge markt in Edinburgh gezien. Toen was de rij dusdanig lang dat we er niet op wilden wachten. Nu smullen we alsnog van het zachte varkensvlees en de knapperige korst, in combinatie met een chutney van rode uien en wat koolsalade.

Loch Lomond whisky

Het festival blijkt meer een toeristische braderie dan een schatkamer vol streekproducten, maar toch leuk om langs de kraampjes te lopen. Daarna duiken we even de aangrenzende mall in voor een proeverij bij Stevie’s Drams. Waar Geert de heavily peated whisky’s normaal niet zo kan waarderen, springt de versie van Loch Lomond er positief uit. Omdat de whisky zelf zacht van smaak is, voegt de turfrook iets toe zonder hem scherp te maken. Als we daarna in een souvenirshop 2 prachtige wollen plaids van the House of Balmoral voor de caravan vinden, is ons geluk compleet.

Dumbarton Castle

Dit is de op-1-na-laatste dag dat we onze Explorer Passes kunnen benutten. Dus tijd voor nog een kasteel. Op circa een kwartiertje rijden ligt Dumbarton Castle dat we gratis kunnen bezoeken. De onderdelen van het kasteel dateren uit verschillende periodes en liggen verspreid over een hoge rots. De eersten die de rots veroverden waren de Vikingen.

Om het hoogste punt te bereiken moet je flink je best doen en geen bange poeperd zijn voor hoogtes. Prachtige vergezichten over de rivier Clyde en het achterland zijn onze beloning. We zien zelfs Glasgow liggen. Als we terug zijn in de ticket office vragen we of iemand het aantal traptredes al eens geteld heeft. Dat blijkt het geval. We hebben 623 treden x 2 onder onze voeten gehad, op en af.

Slàinte Mhath

Terug op de camping schijnt het zonnetje en zetten we de stoelen langs de waterkant. Dit is alweer onze laatste dag bij Loch Lomond. We proosten op een heerlijke dag, met bubbels gekregen van Ruud & Petra en Stef voor ons huwelijk. Luisterend naar de verschillende uitvoeringen van het nummer Loch Lomond, bekend van de Schotse band Runrig, schrijven we dit blog. Geluk op de oevers van Loch Lomond!